早期的台灣係屬農業社會，大部分的住民從唐山移居來台屯墾，異處而居，人殊地不熟，他們除了戮力開墾之外，其首要面對的是生存嚴苛的挑戰，與周遭不確定因素的安全威脅，祭祀先人與宗教信仰因而發揮了心靈慰藉和安定社會的功能，扮演舉足輕重的角色。
位於雲林縣西南海濱的金湖港，也即北港溪流域的出海口，早期謂之「下湖」，昔日為笨港之外港，目前此地區仍以捕魚為業，尤以烏魚為甚，村民謙卑純樸。
西元1845年，清道光25年的農曆6月7日，滂沱大雨不歇，狂風大作，該地區下湖等9個村庄，汪洋一片，奪走了3000於人的性命〈民間流傳為7000多人〉，水災之後所衍生的瘟疫，又病故3000多人，災難發生後居民為超度與緬懷前人，因而興建「萬善同歸」祠以祀冤魂。
每年農曆6月7、8日均舉辦法會，敦請道士僧侶頌念經懺，以示超拔，形成台灣地區獨特的「牽水狀」民俗文化，文建會已將此習俗列入「台灣重要無形文化資產」，旅居外地的鄉親當天均會返鄉參予盛會，悼念先人。
遠在日本的民俗專家，由於3月11日大地震引發海嘯造成數以萬計的生命折損，以及中國大陸水災頻傳奪走無數生命，因而當天他們遠來口湖取經，讓這富有特殊意義的祭儀，能過發揚光大，以為亡者之靈。
6月8日早晨6點我即到達現場，成排的水狀已經整齊排列在馬路的兩旁。
陸陸續續有的提著水狀前來
他們將水狀順著道路的兩旁排列延伸
有的走過魚塭的土堤，在晨曦的照映下，神情肅穆
阿伯的腿雖然有點殘疾，但一年一度的藉著水狀，與自己祖先相會的日子，卻從來沒有缺席過。
祖孫三代，將水狀一支支的牢繫在牽引的繩索上面
「戰水英雄」的旗幟，隨風飄展
以低角度拍攝
數以萬計的祖先水魂，靜立在路的兩旁，等待道士及後代子孫的超拔
家戶動員，排列水狀
昨天購回放置家中的水狀，今天運到現場，老伯以機車托運5、60支的水狀
正在尋找合適的位置，準備安放水狀
一副討海人爽直的性子，黝黑的體膚，每年的今天他從不間斷，條條膠繩，細細的垂綁著水狀，讓祖魂得以順利攀爬上岸。
東邊的天空始終凝聚著一大片厚實的烏雲，有種暴雨欲來的感覺，也像是166年前的今天，災禍降臨前詭譎的天空。
西邊雖是白雲襯著藍天，搭配成排五彩繽紛的水狀當前景，是一幅極富創意的沙龍照，幾位攝影同好，左顧右盼朝著同一個位置，同一個方向獵取唯美的鏡頭。唯獨我朝著密布的烏雲來構圖。
藝術與文學，都以個人的自由意志來表達，他有著很多的面向，同好問我為何朝陰沉灰暗的天空拍照，答說，今天是他們祖先受難的日子，何不也讓照片抒情述說，語畢，同好全都轉向烏雲，默默尋找足以闡述當年大水欲來的情境。
他以機車從老遠的地方載運水狀過來
每個口湖地區的村民，他們心中都有一個說不完的祖先篳路藍縷，遭遇水難的共同故事，一百多年了，他們得以在此安身立命，繁延後代，這是祖先的賜予，因此每年今日，他們即盡緬懷與感恩之心，虔誠祭拜。
這幾張是較為寫實的照片，利用超廣角，使水狀誇張變形，但這已經脫離了紀實攝影的本質，是一種帶有寫意味道的寫實影像。
當地後代子孫為了緬懷先人苦難以及靈魂救贖，每年均在此時舉辦牽水狀習俗，而且一年比一年盛大，近年來在廟方與地方仕紳共同努力之下，將牽狀習俗提升為重要文化，結合產業使牽狀成為當地營造社區與書寫地方歷史事蹟的軸心，其用心與用情，深為人們所讚賞。
牽水狀，不但牽起了亡魂的哀怨，同時也牽起了後代子孫的傷痛與孝思，更牽起了一個影像紀錄與文化書寫者的責任與使命感。
牽水狀是台灣民間信仰中較為特殊的風俗之一，他的最終目的在牽引先人脫離水中苦難的日子，雖常見於一般個別性的功德法事中，雲林縣口湖鄉台子村蚶子寮與新港一帶，不僅將這個習俗代代相傳，並且光大發揚，形成區域性特有的民俗文化，他的背後除了有悲慘感人的故事，並有傳奇的神話，甚且有土地的情歌，描寫著這裡的過往滄桑。
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