中部地區則以麥寮往北到芳苑、王功等地為著名的蚵仔養殖地，海潮則以正確潮汐估算。此地採蚵養殖場就沒那麼幸運了，尤以芳苑地區為甚，她是一個純樸的小村落，村民大都以採蚵與務農為生，以往全村約有三百多部牛車，每天下海採蚵，場面壯觀，目前牛車僅剩70部，其餘均被鐵牛車取代。
算準了時間，我穿著與蚵民相同的開叉塑膠鞋跟蚵民出海，此刻老牛車、鐵牛車、甚至腳踏車，由村子的各個角落，匯集到海的這邊來，海水節節後退，蚵民們緩緩向前推進，頓時整個海域變成沙丘，沒頂的蚵棚重又浮現，大家到達目的採割著蚵籐，海域重又展現一片蓬勃生機。
此時可看到間雜著一群背著簍子、肩上扛著沙耙子，全身穿戴密不通風防曬裝備的漁民，準備在這廣大沙灘挖取蛤、蜆、螺等貝類海生物。適逢退潮，整片沙丘下面深埋著無限寶藏，等待討海人去挖掘。
駕著老牛車的蚵民，到達他門的蚵田之後，把盡責的老牛與牛車分開，將老牛綁在較高的沙丘上休息，找根廢棄的蚵柱，隨便套上繩索，老牛自然應聲躺下，認命的守著牛車，牠們不理會天上的星辰從古往運行到今來，更無睹於人間的季節如何春夏流轉到秋冬，始終固執堅守著牠的使命，千百年來是何等的忠心與溫馴。
潮水雖已退到外海，但此地仍可聽到滔天巨浪與拍打半沉蚵殼的琤琮，像是守護著這些純樸踏實的蚵民，謙虛的讓渡出這塊蚵民們賴以維生的廣裘腹地。蚵架、爛泥、溼鹹的海風、炙熱的日頭、笨重的蚵殼，蚵民們使勁的摔洗，藉著低窪處的積水，翻攪著籮筐內的蚵粒，倒入竹簍、扛上牛車。
每天重複著這繁重艱辛的工作，偶而幾隻劃過天際的白鷺，快速俯衝地面，叼啄著一些留在淺灘無法迴游大海，正在與生命作殊死戰的魚兒。這裡好似一塊與世無爭的淨土，灰黑的天地間，白鷺似乎是這裡唯一對比強烈的色彩。
與海潮相約的時間已到，它不容許你久留，不遠處的海浪開始催促著蚵民們快快離開，採了滿滿兩籮筐，扛上牛車、套上老牛，牽引牠順著蜿蜒逶迤的沙路，伴著牛車踩踏在回家的路上，路面泥濘不堪，加以車上兩籮筐滿滿的蚵仔，蚵民們不忍心加重老牛的負擔，一路伴隨牛車步行，給人一種人畜生命共同體，互相尊重、憐惜的感覺。偶爾可看到拼裝的鐵牛車由遠處的地平線升起，風馳電掣擦身而過。
農曆月底，漲潮時接近黃昏，天色漸暗，蚵民們從廣闊的海域各個角落，朝著同一個方向歸去，駕著老牛車，一輛、二輛、偶爾三輛同行，夕陽的餘暉灑滿整個沙灘，金黃色彩霞輝映在蚵架上，路過的牛車以低角度往上看，呈現一幅多麼優美的的畫面，半逆光之下，可以看出蚵民們那滿足的微笑，展露在他黝黑且佈滿風霜歲月的臉龐上。
挖貝類的漁民們三五成群或一路縱隊荷著工具，背著沉綿綿的籮子，西斜的落日映著長長的影子，朝著同一個方向歸去，又是滿載而回的討海之旅。
太陽逐漸沒入西方，海潮迫不及待的捲土從來，漁人把沙丘歸還大海，帶著豐盛上蒼的賜予，討海人有的牽引腳踏車踏上歸途。
站在岸上，回顧所來路，千里盡白浪，廣大的蚵田從又沒入大海的懷抱，如此一來一往、一潮一汐、一漲一退，大家彼此謙讓，也因此大海孕育了無數的海底資源，也養育了成千上萬的地球子民。期待下次與海潮相約的時間，再度下海萃取海中的精華。（續）
記得隨時訪問蚵民
使用樓梯，底下必須裝置兩塊木板，以防深陷沙坵，重心不穩而傾倒。
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