王船之王 永安啟航 （8）
「天文宮」，位在高雄縣永安鄉行政中心東南邊，臨台17線中油加油站旁，佔地約三公頃，幅員廣闊。此處為平地觀日最佳地點，東可遠眺晨曦從中央山脈冉冉而昇，與高雄縣大岡山名勝，相互輝映；西可遠望台灣海峽，暮鼓之時，落日餘暉，讓人有種由燦爛歸於平靜之感；南近阿公店溪，萬里無雲時，萬壽山、半屏山近在咫尺，勾勒出南高雄遠景之美。
高雄縣永安鄉由於缺乏天然優良漁港，漁民除了養殖漁業之外，大都以竹筏從事沿岸傳統漁撈，故無限延伸排列的竹筏，是此地的一大特殊景觀，也因地處台灣西南沿海，故「王船王醮」，也隨著鄰近大廟興盛起來。
一般廟宇王船祭典均為每隔三年舉辦一次居多，還有六年、十二年一次的也有，而「天文宮」舉行「五朝王醮」與其他廟宇之王船祭典不同，每隔八年舉辦一次。
根據「天文宮」耆老描述，此次天文宮建造王船之王爺，係由其主祀之「徐府千歲」頒授諭旨代天巡守，其緣由為丙戍年農曆十月二十七日於該宮後殿之天爐降爐（俗稱發爐，經由香爐中香之底部自燃而起，意為神明有重要事情指示），經擲筊確定後，「天文宮」需建「王醮」，為信眾國家祈福消災。
但廟方執事者，並未允諾其指示，反而要求神明如真有其事，必須於本宮前殿天爐再降爐，以示真實，果真於農曆十
「天文宮」決定建醮之後，遂依照1.建王船廠2.辦香案3.遴選主委4.取「舟參」5.王船開斧6.合「舟參」7.廠官爺點眼安座8.王船剪帆9.豎燈高10.王船王爺開光點眼安座11.王船安龍目12.王船出廠13.啟建王醮淨油14.火醮15.水醮16五朝王醮17.祝壽大典18.友境宴王19.普渡20.送王21.入醮22.謝燈篙，等等建醮程序，審慎依序辦理。
因為船的噸位實在太大，必須藉由大型挖土機來牽引，虔誠的善男信女們莫不擠在王船兩旁陪伴相送，村民為了替王船盡最後一點心力，競相搶拉大繩以助船行。筆直的小路上只見萬頭鑽動、同心協力、整齊劃一的么喝聲，大船朝著目的地前行，約莫上午10點左右，到達預定地。
但在船身方位尚未就定，且大批添載物品還沒上船之時，頭二艙微微冒出黑煙，接著竄出火舌，燒斷桅帆，船上工作人員急忙跳船逃命，瞬間船首已沒入火海，由於風向關係，火勢燒到船尾速度緩慢，船身兩旁的生肖彩繪，欄杆上的木雕水手，因為火的慢慢紋身，形成變化無窮的造型，動物像是奔逃又似無奈，由於船上沒有添載物品，燃燒時並無濃煙，配上藍天，燃燒時間大約兩個小時之久，任由攝影者隨意取景構圖。
「天文宮」的王醮又名「王船醮」，與其他醮典最大的不同就是王醮有《王船》，王船信仰自清代以來一直盛行於華南地區，因為華南地區屬溫濕之地，瘟疫盛行，民智未開，誤以為瘟神作怪，於是刨木成船或糊以紙船，雕塑瘟神，置於其中，祭拜瘟神，送之出海，王船漂流停靠之地，又祭祀之，復而送之出海，如此因循不已。
現今醫學昌明，人民生活衛生條件提高，壽命延長﹔燒王船的意義已不同以往，變成恭送神明上天巡狩，甚至由政府補助經費，改為王船文化祭，吸引各地觀光客，為地方增加不少財源。雖然「天文宮」這次送王的時辰拿捏得不夠精準完美，但全民期待八年的王船祭典盛事，也在王船化為灰燼後劃下休止符，曲終人也散，重歸平靜。
愛好攝影的同好：個人覺得這裡是一個拍攝王船的好地方，無論往哪個角度取景，背景簡潔，高低角度任君擷取，而且民風純樸善良，有興趣的朋友，可適時前往拍攝。
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