基隆中元祭《八》---施放水燈〈3-1〉

               放水燈向為雞籠中元祭的高潮，其特色在於以姓氏為中心，具有凝聚宗親及展示姓氏威望之效，紙厝外型的水燈即代表宗氏祠堂，招引同姓孤魂得歸其所，並庇祐來日興旺。施放時，水燈內置有經衣及紙錢，水燈漂得愈遠，表示施放的人來年福氣愈好。

              放水燈旨在為水上孤鬼照路，接引其回到陸上享受供奉，水燈在施放之前，須先置於車上繞境遊街，接受善男信女的祈願。遊行隊伍由主普姓氏打頭陣，其他輪祭姓氏依序在後，隊伍中尚有不同主題的燈車和各式陣頭，顯得氣勢浩大、熱鬧非凡，最後行抵八斗子望海巷海邊，進行各種道教祈福消災儀式後，于15日淩晨施放水燈。

              放水燈遊行，一方面代表大士爺遶境，綏靖地方。一方面向基隆四大廟（田都元帥府、慶安宮、奠濟宮、基隆城隍廟）祈求平安。一方面也是則透過陣頭、排場展示，展現各宗族於地方上的發展。由主普字姓宗親會的水燈頭居首，明年主普者居次，依序排列，去年輪值主普姓氏居末，一一展示巨型水燈。