花東鐵路雖然在民國七十一年完成拓寬工程，但仍無法大幅提昇行車速度，台東到花蓮間需三個小時，主要原因有二，第一尚未鐵路電氣化，當前北迴線已經完成，第二僅單線行車，造成火車必須浪費時間交會列車。由於單線行車的關係，未有中央列車監控的電子系統，為了確保在兩個車站之間「閉塞區間」只有一列車行駛，因此長久以來，必須藉由交接路牌與電器路牌閉塞器，來管理行車秩序，也因此造就了花東線火車交會列車及交接路牌的特色，吸引許多國內外鐵道迷的注意。
電氣化之前的花東鐵路，沿線月台多保留著樸實而靜謐的身影。短短的遮雨棚、簡潔的站牌、斑駁的候車設施，以及延伸遠方的單線鐵軌，共同構成東部鐵道特有的生活景觀。列車停靠時，月台是旅人短暫聚散的所在；列車離去後，空曠的站場又回到山風、田野與時間的懷抱。
當年為了詳細記錄花東鐵路電氣化之前的沿線景觀，特地搭乘逢站必停的200車次最普通的普通列車，往返花東多次，因此與列車長結下良緣，每到一站都會告訴我會車與開車時間，讓我有更多時間拍攝孤立於寬闊月台上冷清的小站與相鄰兩站的間距指示牌，花東鐵路於2014年6月28日於臺東站舉行「電氣化通車典禮」。
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