台灣是祭鬼風氣蠻盛行的一個地方，為什麼呢？其實這跟台灣的開拓史有關係。在漢族拓墾台灣的過程中，有很多從大陸移民來台的人因為種種原因而死傷無數，像是船難、瘟疫、或是一些械鬥事件，所以到處都有無主枯骨。人們為了要撫慰這些橫死的靈魂，避免厲鬼作祟，所以祭鬼的風氣就愈來愈盛，中元祭典也愈來愈受到重視，許多地方每年都一定要舉行中元祭來祭祀那些孤魂野鬼。
其實台灣人對於這些所謂的孤魂野鬼，情感上是非常複雜的，我們可以從「老大公」、「好兄弟」、「有應公」……等，這些民間對於孤魂野鬼的稱呼來看出人鬼之間的親暱。但人們在控制亡靈的方法上，採用的卻是恩威並施，先懷柔後高壓的手段，一方面立祠堂來供奉它們（有應公、百姓公、大眾爺、水流公、水斗公等等都是例子），另一方面又祭拜城隍爺、地藏王菩薩，由城隍爺、地藏王菩薩來對這些鬼魂加以控制，此外還採用「以鬼制鬼」的方式，請鬼王鍾馗或大士爺來管束這群同類，所以您看，台灣人鬼之間的關係是不是很微妙呢？
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